В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизнь молодой пары. Прошло около месяца, и в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, прислал зашифрованные письма. В них он требовал напечатать на первых полосах текст, где якобы скрыта разгадка его личности. Угроза была прямой: если этого не сделать, последуют новые жертвы — целых двенадцать человек.
К сложному делу, помимо полиции из разных округов, оказались причастны и двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный журналист Пол Эвери взялся за расследование. К нему присоединился молодой художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит. Но Зодиак не стал ждать. Вскоре он снова нанёс удар, оставив следствие в напряжённом ожидании.
